理性重构历史？——《启蒙时代哲学家的天国》读后

　　对于启蒙主题的讨论，已经谈论了不少了。而贝克却另辟蹊径，对于启蒙哲人们的历史著作进行了讨论。根据启蒙哲人对于历史的讨论，揭示出启蒙哲学一方面反对传统，另一方面却有同宗教传统一道对历史进行肆意的解读，从而达到重构历史解释的目的。在这个角度上，贝克对于启蒙运动的解读，非常接近于托克维尔对于法国大革命的反思，认为启蒙哲学和大革命更像是传统政治文化的翻版，而不是对立物。在这个意义上讲，贝克这部书也同样是对于启蒙哲人历史观的解构。
　　像所有其他的历史著作一样，贝克也将启蒙哲学的起源向中世纪寻找根源，就如本书的名字来源于奥古斯丁的《上帝之城》一样，他认为启蒙哲学与基督教神学有着类似，或者相同的来源。在对比了自然神学和启蒙哲学的类似性后，贝克认为虽然启蒙哲人宣称自己新的信仰，来自于对于自然的观察，但事实上神学论者也同样将上帝的根源基于自然，只不过前者是将自然与上帝区分，而后者则认为二者本身就是一回事。在表面的分歧下面，掩藏的是深层的思想气候，双方都将各自的根基奠定在对于自然的探讨与信仰上。
　　在探讨过启蒙哲学的来源后，贝克又转而论证了启蒙哲人对于历史的兴趣。他问道，为何哲学家们对于历史突然感起兴趣了？这是因为，启蒙哲人要与宗教争夺对于历史的解读权，在传统神学认为人类在此世由于原罪而受苦，是上帝对于亚当夏娃后裔的惩罚。而启蒙哲人则认为这根本就是无稽之谈，如果不存在上帝的话，人类的历史应该是怎样的？这个问题，就成为启蒙哲人构建其哲学的一个重要问题。对此，他们宣称利用理性，人类可以无需依靠上帝，也可以面对自然的世界。因而，他们阐释历史，就是将人类从蒙昧中解放出来，使其能够运用自身的力量，来对抗自然和征服自然。
　　这么浪漫的主张，如何能不鼓舞人心呢？但显然贝克对此是悲观的，他不断利用我们所熟知的当代历史与之进行对比，将二十世纪所发生的种种灾难，都与之相关联。毕竟，在上帝隐退之后，人类必须面对自己的罪恶，世界上再没有阻挡人类作恶的可能了。因而，贝克在目睹了两次世界大战之后，对当下人类的历史视为罪恶的发展史，显然是启蒙哲人在杀死上帝后，人类才会堕落如斯的。这样的判断，不禁令我们惊愕不已，为什么西方的历史学家和哲学家屡屡在质疑启蒙神话之时，而我们却一直在宣扬这种神话呢？也许，恰恰是我们依旧相信自己仍然生活在黑暗之中，才如此希望进入启蒙哲人所描述的新的天国吧！